Guillermo O'Donnell foi um dos maiores nomes da Ciência Política, tendo publicado extensamente sobre autoritarismo, democratização e teoria democrática.
O'Donnell foi diretor acadêmico do Instituto Kellogg de Estudos Internacionais da Universidade de Notre Dame, presidente (1988-1991) da International Political Science Association, membro do Instituto de Estudos Avançados, e professor visitante das Universidades da Califórnia (Berkeley), Michigan (Ann Arbor) e São Paulo. Foi também Diretor do CEDES (Argentina), e pesquisador sênior do IUPERJ e CEBRAP (Brasil). Desde 1995 era membro da Academia Americana de Artes e Ciências.
Diretoria da Associação Brasileira de Ciência Política